Por Yuval Abraham, +972 Mag y Local Call.

El ejército israelí ha armado una flota de aviones no tripulados comerciales de fabricación china para atacar a los palestinos en partes de Gaza que busca despoblar, según revela una investigación de +972 Magazine y Local Call. Según entrevistas con siete soldados y oficiales que sirvieron en la Franja, estos aviones no tripulados son operados manualmente por las tropas en el terreno, y se utilizan con frecuencia para bombardear a civiles palestinos, incluidos niños, en un esfuerzo por obligarlos a abandonar sus hogares o evitar que regresen a las zonas evacuadas.

Los soldados suelen utilizar los drones EVO, producidos por la empresa china Autel, que están destinados principalmente a la fotografía y cuestan alrededor de 10.000 NIS (unos 3.000 dólares) en Amazon. Sin embargo, con un accesorio militar conocido internamente como «bola de hierro», se puede colocar una granada de mano en el dron y dejarla caer con solo presionar un botón para detonar en el suelo. Hoy en día, la mayoría de las empresas militares israelíes en Gaza utilizan estos aviones no tripulados.

S., un soldado israelí que sirvió en el área de Rafah este año, coordinó ataques con aviones no tripulados en un barrio de la ciudad que el ejército había ordenado evacuar. Durante los casi 100 días que su batallón operó allí, los soldados llevaron a cabo docenas de ataques con aviones no tripulados, según los informes diarios de su comandante de batallón que +972 y Local Call revisaron.

En los informes, todos los palestinos asesinados fueron catalogados como «terroristas». Sin embargo, S. testificó que, aparte de una persona encontrada con un cuchillo y un solo encuentro con combatientes armados, las decenas de otras personas asesinadas, un promedio de una por día en la zona de combate de su batallón, estaban desarmadas. Según él, los ataques con aviones no tripulados se llevaron a cabo con la intención de matar, a pesar de que la mayoría de las víctimas se encontraban a tal distancia de los soldados que no podrían haber representado ninguna amenaza.

«Estaba claro que trataban de regresar a sus hogares, no hay duda», explicó. «Ninguno de ellos estaba armado, y nunca se encontró nada cerca de los cuerpos. Nunca hicimos disparos de advertencia. No en ningún momento».

Debido a que los palestinos fueron asesinados lejos de donde estaban posicionados los soldados, S. dijo que sus cadáveres no fueron recogidos; En cambio, el ejército los dejó para que se los comieran los perros callejeros. «Se podía ver en las imágenes de los drones», explicó. «No me atrevía a ver a un perro comiéndose un cuerpo, pero otros a mi alrededor lo miraban. Los perros han aprendido a correr hacia áreas donde hay disparos o explosiones, entienden que probablemente significa que hay un cuerpo allí».

Un dron Autel EVO en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, Florida, el 2 de febrero de 2024. (ZLEA/CC BY-SA 4.0)

Los soldados testificaron que estos ataques con aviones no tripulados a menudo se llevan a cabo contra cualquiera que ingrese a un área que el ejército ha determinado que está fuera del alcance de los palestinos, una designación que nunca se demarca en el terreno. Dos fuentes utilizaron variaciones de la frase «aprender a través de la sangre» para describir la expectativa del ejército de que los palestinos llegarán a comprender estas fronteras arbitrarias después de que los civiles sean asesinados al entrar en la zona.

«Hubo muchos incidentes de lanzamiento de granadas desde aviones no tripulados», dijo H., un soldado que sirvió en el área de Nuseirat, en el centro de Gaza. «¿Estaban dirigidos a militantes armados? Definitivamente no. Una vez que un comandante define una línea roja imaginaria que a nadie se le permite cruzar, cualquiera que lo haga queda marcado para la muerte», incluso solo por «caminar por la calle».

En varios casos, dijo S., las tropas israelíes atacaron deliberadamente a niños. «Había un chico que entró en la zona [de fuera de los límites]. No hizo nada. [Otros soldados] afirmaron haberlo visto de pie y hablando con la gente. Eso es todo, lanzaron una granada desde un dron». En otro incidente, dijo, los soldados intentaron matar a un niño que iba en bicicleta a una gran distancia de ellos.

«En la mayoría de los casos, no había nada que pudieras decirte», continuó S. «No había forma de completar la frase: ‘Los matamos porque…'».

A., un oficial que participó en operaciones alrededor de Khan Younis este año, dijo que uno de los principales objetivos de estos ataques era garantizar que los vecindarios se vaciaran, o permanecieran vacíos, de palestinos. En junio, su unidad voló un avión no tripulado en una zona residencial que el ejército había ordenado evacuar el mes anterior. Los soldados se pararon en las afueras de la ciudad, mirando una pequeña pantalla que mostraba imágenes en vivo del dron para ver quién seguía en el vecindario.

«A quien sea que vean, lo matan», testificó A. «Si la gente se está moviendo por allí, es una amenaza». Dijo que se supone que cualquier civil que permanezca en la zona después de las órdenes de evacuación «o bien no es inocente o aprenderá a través de la sangre [que debe irse]».

A principios de este mes, el periodista palestino Younis Tirawi publicó imágenes que había obtenido de uno de estos aviones no tripulados lanzando una granada, que según él tenía como objetivo a civiles en el Corredor de Netzarim, en el norte de Gaza. En la pantalla del controlador del dron, aparece el texto «Dispositivo de caída de bolas de hierro». Según el diseño de la interfaz y las imágenes adicionales revisadas por +972 y Local Call, hay pruebas sólidas de que el dron era un modelo de Autel.

«Se parece a un aeropuerto en miniatura»

Según los soldados que hablaron con +972 y Local Call, el principal beneficio de usar drones comerciales como el modelo EVO fabricado por Autel es que son mucho más baratos que los equivalentes de grado militar. Por ejemplo, el modelo Elbit Hermes 450 (también conocido como «Zik») operado por la Fuerza Aérea israelí cuesta alrededor de 2 millones de dólares por dron. Los modelos comerciales también se pueden rearmar rápidamente y son operados en tierra por los soldados usando joysticks, sin requerir la aprobación de un centro de comando de ataque.

«La razón por la que todo el mundo los está usando ahora es que son muy baratos», dijo L., quien sirvió en Gaza el año pasado. «Desde el punto de vista de la infantería, de repente puedes usar mucha más potencia de fuego, mucho más fácilmente».

De hecho, los drones comerciales convertidos en armas se han vuelto comunes en los campos de batalla modernos porque ofrecen una alternativa accesible y de bajo costo a los ataques aéreos tradicionales. Tanto Ucrania como Rusia han utilizado drones DJI de fabricación china en la actual guerra en Europa del Este, equipados con monturas impresas en 3D para transportar granadas y otros explosivos. En mayo, después de que China descubriera que Ucrania estaba utilizando drones comerciales con fines militares, prohibió su venta al país, según el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy.

Hamas también ha utilizado aviones no tripulados explosivos, tanto el 7 de octubre como en operaciones contra las fuerzas israelíes en Gaza. Pero al comienzo de la guerra actual, el ejército israelí casi no tenía aviones no tripulados baratos para sus propias fuerzas terrestres. «Debido a que Hamas nos atacó con aviones no tripulados, todo el mundo hablaba desde el primer día de que no teníamos ninguno», dijo E., un soldado que sirvió en Gaza poco después del 7 de octubre. «Intentamos recaudar dinero para comprar drones. Todos consiguieron lo que pudieron».

En los primeros meses de la guerra, las unidades del ejército israelí recibieron amplias donaciones del público en general, principalmente en Israel y Estados Unidos. Junto con la comida y el champú, los drones fueron algunos de los artículos que más solicitaron los soldados.

«Los soldados lanzaron campañas de crowdfunding de forma independiente», explicó L. «Nuestra empresa recibió alrededor de 500.000 shekels (aproximadamente 150.000 dólares) en donaciones, que también utilizamos para comprar drones». C., otro soldado, recordó que le pidieron que firmara cartas de agradecimiento a los estadounidenses que habían donado drones EVO a su batallón.

Soldados de la 105ª Brigada de las Fuerzas de Defensa Territorial de Ucrania entrenan con un cuadricóptero Autel EVO II, el 11 de julio de 2022. (Fuerzas de Defensa Territorial de Ucrania/CC BY-SA 4.0)

En un grupo de Facebook llamado «La Comunidad Israelí de Pilotos de Aviones No Tripulados», muchas publicaciones solicitan donaciones de aviones no tripulados EVO para unidades en Gaza. También se crearon varias páginas en Headstart (una startup israelí de crowdfunding) para recaudar fondos de forma independiente para la compra de drones.

Eventualmente, el ejército comenzó a suministrar drones directamente a los soldados. Como informó anteriormente el medio israelí Globes, el ejército realizó pedidos de miles de drones de fabricación china, incluidos modelos producidos por Autel. Inicialmente, estos drones se utilizaban para el reconocimiento: escanear edificios antes de que los soldados entraran en ellos. Pero con el tiempo, más unidades recibieron dispositivos de «bola de hierro» del ejército y convirtieron los drones de herramientas de inteligencia en armas mortales.

Si bien el ejército normalmente despliega aviones no tripulados de grado militar más grandes desde fuera de Gaza, el analista militar de Ynet, Ron Ben-Yishai, que visitó una base del ejército israelí en el norte de Gaza a principios de julio, describió a los soldados operando «todo tipo de aviones no tripulados: aviones no tripulados de vigilancia, suicidio y ataque. El lugar se asemeja a un aeropuerto en miniatura: los drones despegan y aterrizan sin parar».

Ben-Yishai citó a un oficial militar que explicó que estos dispositivos están haciendo el trabajo de hacer cumplir las órdenes de expulsión del ejército, y que el ejército etiqueta automáticamente como terrorista a cualquiera que se quede. «Hace unos días, les dijimos a los civiles que evacuaran esta área», dijo el oficial, refiriéndose a los barrios de Al-Daraj, Al-Tuffah y Shuja’iyyah en la ciudad de Gaza. «Decenas de miles de personas se desplazaron hacia el centro de Gaza. Por lo tanto, cualquiera que siga aquí ya no puede ser considerado un ‘civil no involucrado'».

«Uno o dos mueren y el resto entiende»

El 13 de junio, pocas semanas después de que el ejército israelí ordenara la evacuación de gran parte de Khan Younis, Mohammed, de 27 años, regresó a la ciudad con otros jóvenes para comprobar el estado de sus casas. Cuando llegaron al centro de la ciudad, un dron les lanzó un explosivo. «Corrí hacia una pared para protegerme, pero algunos de los jóvenes resultaron heridos», dijo a +972 y Local Call. «Fue aterrador».

Mohammed es uno de varios palestinos de Khan Younis que dijeron a +972 y Local Call que el ejército israelí está utilizando drones armados para hacer cumplir las órdenes de evacuación en la ciudad, desplazando a los residentes y luego impidiendo su regreso.

Palestinos desplazados regresan a lo que queda de sus hogares en el barrio de Shuja’iyya, al este de la ciudad de Gaza, el 28 de enero de 2025. (Yousef Zaanoun/Activestills)

Los planes oficiales del ejército incluyen desplazar y concentrar a los 2 millones de residentes de Gaza en la parte sur de la Franja, primero en Al-Mawasi y ahora en las ruinas de Rafah. Esto se alinea con la intención explícita de los líderes políticos israelíes de implementar el llamado «Plan Trump» y expulsar a los palestinos de Gaza.

Mientras tanto, en el norte de Gaza, varios residentes dijeron a +972 y Local Call que recientemente se vieron obligados a huir de sus hogares después de que los aviones no tripulados comenzaran a atacar a personas al azar en sus vecindarios. Los palestinos en Gaza comúnmente se refieren a estos aviones no tripulados como «cuadricópteros» debido a sus cuatro hélices.

Reem, una mujer de 37 años del barrio de Shuja’iyya en la ciudad de Gaza, dijo que decidió huir hacia el sur después de que un avión no tripulado matara a sus vecinos. «En marzo, el ejército voló cuadricópteros sobre nosotros que transmitieron mensajes que nos ordenaban evacuar», relató. «Lespedimos que tiren explosivos en las tiendas de campaña para quemarlas. Me aterrorizó y esperé hasta el anochecer para salir de mi casa y evacuar».

Yousef, de 45 años, describió un incidente similar el 11 de mayo, cuando aviones no tripulados israelíes, que describió como «sorprendentemente pequeños», lanzaron explosivos «en diferentes áreas de Jabalia para obligar a los residentes a huir». Después de desafiar las órdenes de evacuación de Israel durante meses, este fue el incidente que lo llevó a huir de su hogar y mudarse al sur.

También se ha informado de que los aviones no tripulados han atacado a residentes cerca de centros de ayuda humanitaria. Mahmoud, de 37 años, dijo a +972 y Local Call que cuando fue de Khan Younis a un centro de distribución de ayuda cerca de Rafah el 23 de junio, «un cuadricóptero lanzó una bomba sobre un grupo de personas. Decenas de personas resultaron heridas y salimos corriendo».

Los testimonios de los soldados entrevistados para este artículo coinciden con informes anteriores de que el ejército ha marcado ciertas áreas de Gaza como «zonas de muerte», donde cualquier palestino que entra es asesinado a tiros. Los soldados le dijeron a +972 y Local Call que el uso de drones ha ampliado el tamaño de estas zonas de muerte del alcance de las armas de fuego ligeras al alcance de un vuelo de drones, que puede extenderse hasta varios kilómetros.

Palestinos en el lugar de un ataque aéreo israelí en la zona de Jabalia, en el norte de Gaza, el 1 de junio de 2025. (Khalil Kahlout/Flash90)

«Hay una línea imaginaria, y cualquiera que la cruce muere», explicó S. «Esperas que entiendan esto con sangre, porque no hay otra manera, nadie marca esa línea en ninguna parte». Dijo que el tamaño de la zona era de «unos pocos kilómetros», pero que cambiaba constantemente.

«Envías un dron a 200 metros de altura y puedes ver de tres a cuatro kilómetros en todas las direcciones», dijo Y., otro soldado que sirvió en Rafah. «Patrullas así: ves que alguien se acerca, al primero le alcanza una granada y, después de eso, se corre la voz. Vienen uno o dos más, y mueren. El resto lo entiende».

S. dijo que los disparos de drones estaban dirigidos a personas que caminaban «sospechosamente». Según él, la política general de su batallón era que alguien que «camina demasiado rápido es sospechoso porque está huyendo. Alguien que camina demasiado lento también es sospechoso porque [sugiere] que sabe que lo están observando, por lo que está tratando de actuar normal».

Los soldados testificaron que también se lanzaron granadas desde aviones no tripulados a personas que se consideraba que estaban «jugando con el suelo», un término que el ejército usó originalmente para los militantes que lanzaban cohetes, pero que con el tiempo se ha expandido para incriminar a las personas por algo tan simple como agacharse.

Fuente: +972 Mag.